Blog de Luis Hernán Delgado Guerrero: Documental: La Revolución Virtual I: Libertad en la Red

miércoles, 30 de marzo de 2011

Documental: La Revolución Virtual I: Libertad en la Red

Navegando por la Web encontré este interesante documental que a continuación les presento, es bastante extenso pero creo sinceramente que vale la pena verlo.

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Acerca de mi labor profesional

Me llamo Luis Hernán Delgado soy especialista en Aprendizaje Organizacional, Capacitación Corporativa y la aplicación de las Tecnologías de la Información y Comunicación en la Gestión del Conocimiento.
Para mayor detalle de mi trabajo los invito a visitar el sitio web de mi consultora
www.ldconsultores.cl
y seguir mi cuenta de twitter: @luchohdg

Si Tengo definir mis ámbitos de acción profesional podria señalar que estos se enmarcan dentro de lo siguiente: Diseño Instruccional, andragogía, e-learning, asesorias en gestión del conocimiento y gestión del aprendizaje, Asesoría en integración de TIC en la enseñanza aprendizaje, Diseño y desarrollo de ambientes virtuales de aprendizaje, evaluación del impacto de la capacitación, Docencia y relatorías, Detección de necesidades de capacitación, aprendizaje organizacional, Web 2.0, Psicopedagogía Laboral.

Las TIC y la Gestión del Conocimiento

Entrevista a Sam Pitroda (Premio Príncipe de Asturias ), Presidente de la Comisíon Nacional del Conocimiento de la India y Fundador de la Comisión de Telecomunicaciones de la India

Parte 1

Parte 2

El aprendizaje en Adultos

1. ¿Qué significa ser adulto?

Etimológicamente la palabra adulto proviene de la voz latina adultus, que significa crecer. Así, se podría definir a la adultez como la plenitud vital al que arriban los seres vivos en un momento dado de su existencia, situación que varía considerablemente según la especie biológica. En muchas, este estado aparece temprano y, en otras, más tardío.

El crecimiento de la especie humana, a diferencia de las demás, se manifiesta de manera ininterrumpida y permanente desde el punto de vista psicosocial y no sólo biológico, y finaliza en un momento dado al alcanzar el máximo desarrollo de su fisiología y morfología orgánica. En este largo periodo de crecimiento y desarrollo humano se distinguen etapas sucesivas que abarcan un amplio espectro etario.

Hasta ahora no existe acuerdo entre los investigadores al momento de definir al adulto y asignarle las edades correspondientes a sus diferentes etapas vitales. En términos convencionales, se considera adulto a toda persona que tiene entre 18 y 70 años. Es decir, si nos atenemos a estos límites, ubicaríamos la adultez en un amplio segmento, entre la adolescencia y de la senectud.

Papalia y Olds (1997) consideran que la edad del adulto se extiende a partir de los veinte años y establecen tres tipos de adultez:

a) Edad adulta temprana (20 a 40 años).

b) Edad adulta intermedia (40 a 65 años).

c) Edad adulta tardía (después de los 65 años).

En relación al tema que nos interesa en este texto (la educación de adultos), en algunos sistemas educativos se considera que el ingreso al mundo del trabajo es lo que marca la entrada a la adultez. En este sentido, muchas escuelas consideran adulto al joven de 18 años que trabaja.

Las características especiales del aprendizaje en el adulto dependen en gran medida de la psicología propia de esta edad evolutiva. Es por eso, que el estudio de las diferentes etapas evolutivas es importante para definir las estrategias de enseñanza-aprendizaje adecuadas a cada una de ellas.

Los autores que se dedican a estudiar el tema de la “andragogía” (concepto para definir la educación de adultos, tal como veremos más adelante), señalan que, en términos generales, el adulto es aquella persona capaz de:

• Procrear.

• Asumir con entereza responsabilidades en torno a ciertos asuntos inherentes a la vida social.

• Tomar decisiones con plena libertad.

Es decir, la adultez hay que entenderla como un periodo de integración biológica, psicológica, social y laboral. Es el momento de alcanzar la plenitud vital, pues en esta etapa tenemos la capacidad de procrear, de participar en el trabajo productivo y de asumir responsabilidades inherentes a la vida social, para actuar con independencia y tomar nuestras propias decisiones con entera libertad.

Lenz (2008), señala alguna de las características básicas de los sujetos adultos:

a)Posee vida autónoma en lo económico y en lo social.

b)Posee un concepto de sí mismo en el que se visualiza como capaz de tomar decisiones autónomas y autodirigirse.

c)Juega un papel social que conlleva responsabilidades desde el punto de vista económico y político.

d)Forma parte de la población económicamente activa y cumplen una función productiva.

e)Actúa independientemente en sus múltiples manifestaciones de la vida.

f)Su inteligencia sustituye a los impulsos instintivos.

2. Educación de adultos

Es innegable que el mundo de la educación de adultos ha cambiado considerablemente en las últimas décadas. Hasta hace poco tiempo esta modalidad de enseñanza se centraba fundamentalmente en aquellas personas que no habían tenido la posibilidad de acceder al sistema escolar y que, por lo tanto, necesitaban una oportunidad de aprendizaje que atendiera sus necesidades educativas básicas. Es decir, hablábamos de educación compensatoria.

Sin embargo, ya en 1930 el economista británico John Maynard Keynes predecía que los avances tecnológicos se desarrollarían a tal velocidad que superarían nuestra capacidad de atender las nuevas necesidades de la sociedad. Entraríamos, así, a una “sociedad del conocimiento”, que exigiría una adaptación continua de nuestras competencias.

Si miramos el mundo, y particularmente el Chile de hoy, es indudable que los anuncios de Keynes están plenamente vigentes. Si nos centramos sólo en los aspectos laborales, podemos darnos cuenta de que ya no basta con haber aprendido un oficio o haber adquirido una profesión, sino que se exige un perfeccionamiento y una actualización permanente de los conocimientos.

Considerando estos antecedentes es indudable que las personas deberemos aprender durante toda nuestra vida para estar preparados para enfrentar los nuevos desafíos y necesidades de la sociedad de la información.

Así, entonces, los sistemas de enseñanza deberán también estar preparados para adaptarse a estas nuevas necesidades de los adultos, identificando sus características particulares, respetando su experiencia y conocimientos anteriores y entendiendo que, tal como se señaló anteriormente, el contexto en el cual surgen las necesidades de aprendizaje trascienden la educación compensatoria y se vinculan a una formación continua en un contexto principalmente laboral y organizacional.

2.1. Conceptos generales

Para hablar del aprendizaje de los adultos desde una perspectiva laboral u organizacional, es necesario comenzar por definir algunos conceptos generales sobre educación que pueden orientar nuestro enfoque. Si bien este módulo no pretende ser un tratado ontológico sobre el tema, es necesario manejar y consensuar ciertos principios y nociones respecto de los diferentes tipos de conocimientos, competencias y modalidades educativas que se ponen en juego en el proceso de enseñanza y aprendizaje de adultos.

2.1.1. La educación formal

La educación formal es aquella que se realiza en las instituciones escolares y que se inscribe, por lo tanto, en lo que se ha denominado “cultura escolar”. Se trata de la educación tradicional, la que se desarrolla en escuelas, universidades y otras instituciones dedicadas a la formación. Obviamente, este tipo de enseñanza nos resulta familiar, pues la mayoría de las personas pasamos parte importante de nuestro ciclo formativo, adscritos a estas instancias formales de aprendizaje.

2.1.2 La educación no formal

Por educación no formal entendemos aquella que se realiza en ámbitos no formales, es decir, fuera de las instituciones escolares. En este sentido, es una educación que se sustrae a los condicionamientos de la cultura escolar histórica y tradicional. Pero la no formalidad no significa falta de rigor ni bajo nivel académico, ya que la educación no formal comparte con la instancia formal (es decir, escolar) muchas cosas en común. De hecho la calidad educativa se define en ambas a partir de la existencia de:

a)Actores explícitos que enseñan: maestros, profesores, capacitadores, formadores, etc.

b)Actores explícitos que aprenden: los alumnos, capacitandos, etc.

c)Contenidos programáticos que se seleccionan y se enseñan.

d)Técnicas y métodos para enseñar dichos contenidos.

e)Un sistema para avaluar tanto los aprendizajes de los alumnos como el proceso educativo global.

f)Un sistema de acreditación y certificación(aunque en muchos casos existen instancias de educación no formal que no acreditan notas ni certifican niveles educativos).

2.1.3. La educación informal

Es la educación que se produce por el mero hecho de vivir en un determinado contexto social. Se basa en el hecho que todas las experiencias sociales, laborales y vitales generan aprendizajes, aunque no existan maestros explícitos ni contenidos orientados a la enseñanza. Desde esta perspectiva, esta iniciativa no se enmarca en ningún esquema intencional de enseñanza-aprendizaje, sin embargo su importancia y trascendencia ha dado origen a programas de socialización y gestión del conocimiento entre los integrantes de las organizaciones. Basta con recordar los postulados de Peter Senge (1995) en su libro La quinta disciplina quien señala que las organizaciones no son las que aprenden, sino que son las personas que la componen las que realizan este proceso, el cual, al ser incorporado en la praxis y socializado en la organización, genera las bases de una entidad que aprende.

El comprender la importancia de este tipo de aprendizaje nos permite entender en un contexto actual la trascendencia de la irrupción de la web 2.0 o web social, la cual se caracteriza por el aprendizaje en red y que puede ser construida por miles de individuos en diversos lugares y en distintos momentos. Obviamente, en un contexto de educación a distancia no podemos estar ajenos a este nuevo enfoque de aprendizaje social conectado; será, por lo tanto, labor de los tutores el poder estar actualizados con estos paradigmas y sus marcos teóricos emergentes (como, por ejemplo, el conectivismo de George Siemens ) u otros que puedan emerger y que condicionen de una manera u otra la forma de interactuar, aprender y compartir a través de una plataforma de aprendizaje.

2.1.4. El aprendizaje significativo

¿Somos un recipiente vacío que se va llenando con nuevos conocimientos o, por el contrario, buscamos las informaciones y los datos a partir de los esquemas previos que ya poseemos? Ante esta pregunta tendríamos que responder que, obviamente, no somos una tábula rasa y que de hecho existe consenso entre los teóricos del aprendizaje que, tal como señalara Piaget, frente a una nueva situación y/o proceso de aprendizaje se produce en nuestra cognición una asimilación y una acomodación del nuevo conocimiento en base a lo ya existente.

En general, las teorías constructivistas enfatizan la idea que aprender no es una tarea pasiva, sino eminentemente activa. Aprendemos haciendo e incorporando lo nuevo a los esquemas que ya poseemos.

Profundizando un poco más sobre el tema,se presentan cuatro premisas básicas que sustentan el concepto de aprendizaje significativo:

•El conocimiento no se transmite, sino que se construye.

•El aprendizaje es significativo (tiene significado para un individuo) cuando consigue conectar las ideas y esquemas de conocimiento que ya posee, con los nuevos contenidos que se presentan.

•Información no es lo mismo que conocimiento, ya que conocer significa utilizar de una manera operativa y funcional los datos conseguidos.

•El formador (en este caso el tutor) tiene un papel fundamental y crítico en modelar (“andamiar”, diría Bruner) la comprensión de los nuevos contenidos que se presentan al estudiante, detectando a través del diálogo sus lagunas y presentándole la información en un formato adecuado a su actual nivel de conocimientos.

2.1.5. El aprendizaje situado

La teoría del “aprendizaje situado” (variante del enfoque teórico constructivista) señala que no debería existir demasiada distancia entre lo que aprendemos y los problemas que ese nuevo conocimiento nos ayuda a resolver. En otras palabras, esta teoría parte de la premisa que el conocimiento adquirido debe ser funcional a la resolución de los problemas con los que nos enfrentamos en la realidad existencial, social, cultural, productiva y laboral. Entre sus principales ideas se encuentra la que señala que el conocimiento no puede adquirirse al margen del contexto en el que se produce, y este contexto debe parecerse bastante a aquel en que posteriormente se va a aplicar lo aprendido.

Hasta el momento hemos podido apreciar que buena parte de los aprendizajes de los adultos se caracterizan por desarrollarse, generalmente, en contextos de formación no formal e informal, en los cuales toma relevancia la trascendencia de lo aprendido para la práctica laboral presente y futura. Todo ello, sin embargo, debería producirse en un entorno pedagógico-didáctico, planificado y organizado especialmente para ellos.

Dadas estas características especiales de los aprendices adultos, cabe entonces preguntarnos cómo podemos generar instancias de aprendizaje significativas y didácticas que se adscriban a ellos. La respuesta metodológica a esta interrogante la podemos encontrar en la andragogía.

3. ¿Qué es la andragogía?

Hoy entendemos por andragogía a la disciplina que se ocupa de la educación y el aprendizaje del adulto. De esta manera, se establece una diferencia con el concepto de pedagogía, el cual se aplica a la educación del niño (como lo establece su etimología).

De acuerdo a Ortiz Jiménez, citado por Cazau : "El concepto de andragogía es un neologismo propuesto por la UNESCO en sustitución de la palabra pedagogía, para designar la ciencia de la formación de los hombres, de manera que no se haga referencia a la formación del niño, sino a la educación permanente".

Podemos decir que la andragogía es una disciplina que estudia la planificación, aplicación y evaluación de intervenciones educativas con adultos, las cuales se insertan en un contexto psicosocial diferente al del educando escolar, a la vez que se relacionan con una formación permanente para la vida.

Por ello, su modelo responde ampliamente a los requerimientos de la formación continua, la cual se entiende como todas “aquellas formas de enseñanza o formación seguidas por las personas que han dejado la educación formal a un nivel tal, que están ejerciendo una profesión o que han asumido responsabilidades de adulto en una sociedad dada” (UNESCO, 1993).

Esta disciplina se hace cargo de los estudiantes adultos, quienes personifican la creciente preocupación por el desarrollo de los recursos humanos en una sociedad marcada por la globalización y por el crecimiento exponencial del conocimiento y la información.

La andragogía ha evolucionado junto con otras ciencias humanistas como la psicología, por lo que podemos observar influencias de los enfoques constructivistas y cognitivistas del aprendizaje (y actualmente el conectivista, ligado al aprendizaje en red en una sociedad del conocimiento).

Desde esta perspectiva, las teorías andragógicas se preocupan del contexto en el que se realiza la formación, el clima predominante, las motivaciones y necesidades de los participantes, sus conocimientos previos, sus habilidades cognitivas frente al aprendizaje, los diversos estilos cognitivos y las potencialidades de las redes sociales para el aprendizaje. Todos estos elementos pueden actuar favorable o desfavorablemente en una experiencia de formación, por lo que considerarlos permitirá al tutor apoyar las actividades educativas.

Por otra parte, de acuerdo a esta corriente, al momento de dar inicio a un proceso de tutoría es necesario considerar la interacción con los pares, la negociación y la validación de conocimientos, la flexibilidad cognitiva y social, el reconocimiento de la dimensión individual del proceso de aprendizaje y la primacía en la coordinación de los procesos colectivos que se llevarán a cabo.

4. El proceso de aprendizaje en los adultos

Como hemos visto, la educación ya no se reduce al período escolar del niño y el adolescente. Aprender implica un cambio permanente que se produce a lo largo de la vida del aprendiz. En este sentido, la educación de adultos es concebida como un proceso continuo que consiste en adquirir conocimientos sobre el mundo que nos rodea y en utilizar la experiencia pasada para organizar una nueva representación de esos conocimientos e integrarlos en nuestra vida.

El aprendizaje involucra no sólo las capacidades cognitivas del ser humano, sino también las síquicas, afectivas y sociales. Cada uno de nosotros aprende según su origen, su edad, su historia, su capacidad de comprender el mundo que le rodea.

De esta manera, los nuevos conocimientos establecerán relaciones con la información anterior, obteniendo nuevos significados y nuevas respuestas. Sólo así, estos (los nuevos conocimientos) podrán producir un efecto sobre el conjunto de nuestra existencia, cambiando nuestra percepción, comportamiento y cuyo resultado será una nueva toma de conciencia.

Por todas estas razones el aprendizaje debe ser un proceso interno que respete el ritmo del estudiante, los tiempos y los espacios propios.

El aprendizaje en los adultos surge a partir de una necesidad personal, por una genuina motivación por instruirse, que es muy propia y particular.

A diferencia de los niños, los adultos tienen conciencia de sus necesidades educativas y son lo suficientemente maduros como para seleccionar los medios para educarse y decidir de qué forma desean hacerlo. Además, están adecuadamente experimentados a través de la vida y el trabajo, lo cual les permite razonar y aplicar conocimientos particulares a su rango de experiencia, para ser capaces de escoger cuándo y dónde estudiar y aprender, pudiendo medir los costos de dicho aprendizaje (ya sea en términos de tiempo, dinero u oportunidades perdidas).

Frente a esto, no solamente es el educador o tutor quien debe modificar sus prácticas tradicionales de enseñanza y adaptarlas al estudiante adulto, sino que también este último debe acomodarse a esta nueva situación, pasando de un rol pasivo, de mero receptor de información (como el desempeñado durante su periodo escolar), a un rol mucho más participativo y activo, convirtiéndose en el centro y en el responsable de su propio proceso de aprendizaje.

Esto último determina el sentido profundo de la función que cumplen los tutores en educación a distancia (y que analizaremos en profundidad en el módulo 5 de este curso): convertirse en facilitadores y favorecedores de un proceso de aprendizaje que será llevado a cabo por el propio estudiante adulto.

4.1. Características del adulto que aprende

Este nuevo concepto de educación desafía a quienes trabajan con adultos a reflexionar sobre las debilidades que presentan las actuales prácticas pedagógicas y a descubrir aquellas características de los adultos que favorecen un sistema de enseñanza más horizontal y participativo.

A partir de lo anterior, revisaremos algunas de las características de los adultos en situaciones de aprendizaje (Knowles, 1995):

 Predisposición para el aprendizaje. El adulto experimenta la necesidad de conocer o ser capaz de realizar algo de manera más efectiva; ha alcanzado un grado importante de autonomía y, en función de ella, es capaz de tomar a su cargo variados aspectos del aprendizaje. Además, el adulto toma sus decisiones, hace elecciones y asume la responsabilidad de ello. Este aspecto es el que determina su rol como participante activo y como centro de su proceso de aprendizaje.

 El adulto posee experiencias que constituyen un recurso importantísimo para su proceso de aprendizaje, pues sirven como referente para relacionar los nuevos conocimientos. Siempre debe considerarse el hecho que el adulto no es un papel en blanco (o tábula rasa, como ya mencionamos) y que, por el contrario, se enfrenta a esta situación de aprendizaje con mucha información y conocimientos adquiridos que, de una u otra manera, se confrontan con los nuevos datos que va recibiendo.

 La capacidad y la motivación del adulto para aprender. Normalmente esta motivación se la relaciona con condiciones externas, como por ejemplo exigencias de trabajo. Pero también existen disposiciones internas muy profundas como son la necesidad de elevar la autoestima, de obtener el reconocimiento de otros o mejorar la calidad de vida, entre otros aspectos. El adulto que se incorpora a un proceso de aprendizaje sabe lo que quiere y lo que necesita, por lo que su interés en aprender influye positivamente en el desarrollo del proceso.

 La orientación del aprendizaje en función de tareas puntuales y específicas. El adulto tiene necesidades propias y, por lo tanto, percibe la utilidad del aprendizaje en una aplicación inmediata. Es de vital importancia que el estudiante adulto sienta desde el comienzo de su proceso de aprendizaje que sus necesidades serán satisfechas, es decir, que dicho proceso será capaz de proporcionarle aquello que busca. El adulto mira la formación como un camino para mejorar su capacidad de resolver problemas y afrontar el mundo actual.

Para el adulto que aprende adquiere gran valor el hecho que su aprendizaje esté centrado en las actividades propias de su vida, sean estas de tipo laboral o personal. En consecuencia, lo más apropiado para el aprendizaje de este tipo de estudiante es incluir actividades y ejemplos de situaciones reales, de modo que pueda analizarlas y vivirlas de acuerdo con su proyecto personal de vida y con las experiencias acumuladas. Sólo bajo estas condiciones, el proceso de aprendizaje cobra gran importancia y se hace significativo para el adulto.

4.2. Los determinantes personales del aprendizaje en los adultos

Actualmente la preocupación de los estudiosos del aprendizaje se ha trasladado desde una visión centrada en el control de la conducta que cambia, hacia una perspectiva enfocada hacia el crecimiento humano. Esta última visión se traduce en la adquisición de competencias y en la actualización del potencial humano. Todo esto teniendo como base la naturaleza social de todo el proceso de aprendizaje.

Así, aparecen ciertos factores determinantes del aprendizaje en adultos que pueden influir favorable o desfavorablemente y están presentes en todo acto de aprendizaje. Estos factores son tanto medioambientales como de orden personal. Los primeros (los medioambientales) requieren que las personas nos adaptemos a lo que nos rodea; los aspectos personales, en tanto, precisan que nos conozcamos a nosotros mismos. Es por ello que en esta oportunidad hemos querido enfocarnos en estos últimos (los factores personales).

Entre los determinantes de orden personal encontramos los siguientes:

• Objetivos claros y concretos, elegidos y valorizados. Como ya se ha dicho, el adulto sabe por qué y para qué está en una situación de aprendizaje.

• Logros y éxitos deseados intensamente o con ansiedad. Producto de su alta motivación, cada logro alcanzado implicará una ganancia inmediata y una necesidad satisfecha.

• Preocupación ante el fracaso. El adulto tiene plena conciencia de la importancia de un aprendizaje exitoso y valora la posibilidad de seguir aprendiendo a pesar del paso de los años, por lo que el fracaso es una preocupación constante.

• Posible susceptibilidad e inseguridad ante las críticas. Como lo demuestran trabajos como los de Knowles (1990) y otros especialistas en esta materia, a los adultos les resulta mucho más fácil aprender cuando se consideran a sí mismos como competentes en su aprendizaje y cuando se les reafirma esa autopercepción. Ellos necesitan constantemente recibir retroalimentación positiva respecto de sus procesos, ya que muchas veces se sienten inseguros ante un nuevo desafío de aprendizaje después de tanto tiempo de estar alejados de los sistemas de enseñanza.

• Fuentes de conocimientos heterogéneas. Cada uno de los estudiantes adultos trae consigo una gran diversidad de experiencias y de conocimientos. A la luz de sus propias vivencias estos estudiantes pueden realizar una interpretación particular y personal de los nuevos conocimientos aprendidos. Esta condición resulta muy enriquecedora al momento de generar actividades colectivas que impliquen un intercambio de opiniones y de reflexión en torno a un tema dado.

• Perseverancia frente a las dificultades que se presentan durante el proceso de aprendizaje. Dadas sus peculiares características como estudiante, el adulto buscará distintas alternativas para revertir situaciones complicadas que pongan en riesgo el cumplimiento de sus objetivos. Por ejemplo, releer un párrafo cuando en la primera lectura no se ha comprendido completamente el contenido, o comunicarse con su tutor o compañeros de estudio para recibir apoyo.

• Necesidades relativas a la estructura de los contenidos. El adulto requiere aprender a su ritmo, lo que necesita y en el momento en el que elige hacerlo, siguiendo paso a paso su propio proceso junto a la ayuda de un guía. Demasiados estímulos, demasiada información pierde gradualmente su eficacia, por lo que el contenido debe presentar una estructura tal que permita ser abordado de acuerdo a los ritmos, estilos y capacidades del estudiante.

4.3. Estilos de aprendizaje

Cada persona aprende de manera distinta. No hay un solo estilo (ni menos uno “correcto”) de aprendizaje, sino muchos: unos prefieren hacerlo en grupos, otros individualmente, algunos optan por la experimentación y otros requieren de mayor asesoría.

Efectivamente, las personas perciben y adquieren el conocimiento de manera distinta. Además, los adultos suelen tener claras sus preferencias hacia determinadas estrategias cognitivas que son las que finalmente les ayudarán a dar significado a la nueva información.

El concepto de “estilos de aprendizaje” se refiere a estas estrategias preferidas por los estudiantes y que se relacionan con formas de recopilar, interpretar, organizar y pensar sobre la nueva información.

En otras palabras, podríamos decir que son los rasgos cognitivos, afectivos y fisiológicos, los que determinarán la forma en que los estudiantes perciben, interaccionan y responden a un ambiente de aprendizaje. O, dicho de manera más sencilla, son las actitudes y comportamientos los que determinan las formas preferidas de aprendizaje del individuo.

El estilo de aprendizaje consiste, en definitiva, en cómo la mente procesa la información y cómo es influida por las percepciones de cada individuo, con el fin de alcanzar aprendizajes eficaces y significativos. Por ejemplo, cuando se aprende un nuevo concepto, algunos estudiantes se centran en los detalles, otros en los aspectos lógicos, otros prefieren hacerlo leyendo u otros llevándolos a la práctica a través de actividades.

Es importante establecer que estos estilos no son invariables, es decir, pueden sufrir modificaciones a lo largo del tiempo. A medida que avanzan en su proceso de aprendizaje, los alumnos van descubriendo cuál es su mejor forma de instruirse, dependiendo de condiciones tales como las circunstancias, el entorno o los tiempos involucrados. Ellos pueden cambiar bajo diferentes condiciones, como por ejemplo, los tipos de aprendizajes, la edad de los estudiantes o los niveles de exigencia.

Los alumnos aprenden con más efectividad cuando se les enseña respetando y asumiendo sus estilos de aprendizaje predominantes. En consecuencia, podríamos decir que quien cumpla el rol de facilitador o tutor podrá orientar mejor el aprendizaje de cada alumno si conoce el estilo de aprendizaje de este. Ahora, si la meta del tutor es lograr que los estudiantes “aprendan a aprender”, entonces les deberá ayudar a conocer y optimizar sus propios estilos de aprendizaje.

Sin embargo, adaptar la intervención educativa al estilo de aprendizaje de cada estudiante adulto resulta una tarea bastante difícil, más aun cuando se trata de un proceso de formación a distancia. En este contexto, varios investigadores han comprobado que presentar la información mediante diferentes enfoques nos conduce a una instrucción más efectiva. En consecuencia, la formación a distancia posibilita que cada estudiante pueda “recibir” los contenidos adaptados a sus estilos de aprendizaje predominantes.

Existen diferentes clasificaciones en relación con este tema. Por ejemplo, para los investigadores Honey y Mumford (1992) los estilos de aprendizaje son cuatro:

• Activo: Son los estudiantes que se implican plenamente en nuevas experiencias, se sienten estimulados ante los desafíos y se aburren ante las actividades fijadas a largo plazo. Son personas que gustan de trabajar en grupo y se involucran activamente en las tareas.

• Reflexivo: Estos estudiantes aprenden con las nuevas experiencias, sin embargo, no les gusta implicarse directamente en ellas; reúnen la información y la analizan con tranquilidad antes de llegar a una conclusión; observan y escuchan a los demás, pero sólo intervienen una vez que se sienten dueños de la situación.

• Teórico: Este tipo de estudiantes aprende mejor cuando la información se les presenta como parte de un sistema, modelo, teoría o concepto; les gusta analizar y sintetizar. Para ellos, si la información es lógica, entonces es válida.

• Pragmático: Los estudiantes pragmáticos acceden a la información mediante la aplicación práctica inmediata de las ideas; tienden a ser impacientes ante quienes teorizan en exceso.

Si bien estos estilos no se dan en forma “pura” o aislada, sí existen algunos que son claramente antagónicos. En la clasificación anterior, por ejemplo, podemos darnos cuenta de que el estilo activo es opuesto al reflexivo, y que el teórico es contrario al pragmático.

A partir de estos antecedentes podemos concluir que en cualquier curso dirigido a adultos no hay dos personas que aprendan de la misma forma. Todos tenemos nuestras preferencias al momento de elegir un método particular para seleccionar, organizar y memorizar información.

5. Enseñar a los adultos

Las metodologías de enseñanza aplicadas al adulto se pueden situar dentro de un campo específico referido a la forma de planificar, administrar y dirigir la práctica educativa de este grupo. Esta área de la educación debe poner énfasis en aquellos aspectos que, además de sustentar el proceso, ayuden a enriquecer los conocimientos generales y/o específicos del participante adulto.

5.1. Principios que orientan la enseñanza de adultos

Si comparamos la metodología pedagógica y la andragógica podremos concluir que estas se basan en principios psicológicos diferentes. Los métodos utilizados para enseñar a niños y adolescentes se fundamentan en los grados de maduración que aparecen en los periodos sucesivos correspondientes a su desarrollo. Los adultos, en cambio, son considerados como tales cuando, llegada cierta edad cronológica (que puede variar levemente en algunos casos), son capaces de tomar decisiones y tener conciencia de sus deberes, derechos y responsabilidades. Así, la metodología apropiada para este grupo asume la existencia de este grado de madurez, por lo que sus fundamentos surgen de la aceptación y respeto por lo que el estudiante ya es, con su historia, sus conocimientos y su experiencia.

Según Adam (1987) los principios de horizontalidad y participación son los fundamentos de mayor relevancia en la práctica andragógica.

-Participación: Este principio puede entenderse como la acción de tomar decisiones en conjunto o actuar con otros en la ejecución de una tarea determinada. El rol del estudiante adulto en el proceso de aprendizaje consiste en algo de mayor dimensión que la de ser un receptor pasivo, conforme y repetidor de las enseñanzas impartidas por el profesor. La participación implica el análisis crítico de las situaciones planteadas, mediante el aporte de soluciones constructivas. Así, bajo este principio se estimula el razonamiento, se promueve la discusión constructiva de las ideas y se conduce a la reformulación de propuestas como resultado de la confrontación de posiciones (Adam, 1987).

- Horizontalidad: Este principio se refiere fundamentalmente a que tanto el facilitador (profesor o tutor) como el participante están en igualdad de condiciones (características cualitativas) al poseer ambos la adultez y la experiencia, pero con diferencias en cuanto a los niveles de desarrollo de la conducta observable (característica cuantitativa).

Sin embargo, y dadas las características del estudiante adulto, es importante considerar además los siguientes principios:

a. Relación con el mundo circundante: El aprendizaje se realiza teniendo en cuenta situaciones problemáticas del entorno físico y social del estudiante.

b. Relación con los intereses de quienes aprenden: El proceso de enseñanza -aprendizaje debe estar orientado hacia quien aprende, el estudiante es el centro del proceso, por lo tanto, sus motivaciones e intereses deben ser considerados.

Estos dos principios se ven avalados por las teorías de aprendizaje sociocognitivistas, con gran influencia en la educación de adultos, las cuales conciben el aprendizaje como un proceso que se articula entre dos ejes: el individual y el colectivo. Este enfoque propone un proceso activo y centrado en el aprendiz, que se desarrolla en un ambiente donde este puede expresar sus ideas, articular su pensamiento, desarrollar sus propias representaciones, elaborar sus estructuras cognitivas y hacer una validación de sus nuevos conocimientos.

5.2. Estrategias para la enseñanza de adultos

Las características de los adultos y los principios recién vistos imponen algunas condiciones básicas a la situación de aprendizaje. Para que estas condiciones se den, el formador o tutor debe aplicar algunas estrategias de enseñanza como las que veremos a continuación:

- Establecer un clima igualitario y de convivencia en el que estudiantes y formadores sean considerados pares y la interacción se realice en un ambiente de respeto mutuo, lo que constituye la base de la relación.

- Respetar los ritmos y estilos de aprendizaje: Como ya hemos visto, cada uno aprende según su ritmo y su estilo, por lo que el tutor deberá considerar estas diferencias a la hora de apoyar el proceso de aprendizaje de su grupo de estudiantes, evitando la competencia o la comparación entre ellos.

- Considerar la experiencia y las habilidades previas de los participantes, tales como su capacidad para tomar decisiones, resolver problemas, adaptarse a distintas situaciones y actuar autónomamente.

- Buscar el equilibrio entre la estructura propuesta por el modelo de aprendizaje y la autonomía que se otorga al participante, en orden a favorecer sus decisiones en relación con el contenido de su aprendizaje y con su modo de realización.

- Favorecer e incentivar la participación: Si bien es cierto que el estudiante adulto se reconoce como protagonista de su proceso de aprendizaje, el tutor deberá constantemente incentivar la participación activa de su grupo de estudiantes y la discusión con los formadores y entre pares.

- Entregar contenidos significativos y funcionales para el estudiante: Dado que el adulto trae una experiencia y cuya motivación es satisfacer una necesidad concreta, es necesario que el tutor apoye la nueva información en las experiencias anteriores, de manera de dar significado a lo que aprende y favorecer la transferencia de conocimientos teóricos a la realidad propia de cada estudiante.

- Motivar constantemente: Es probable que para un adulto que ha pasado mucho tiempo sin estudiar, y menos a distancia, encuentre ciertas dificultades que pondrán en riesgo la consecución de sus objetivos. Esto unido al temor al fracaso, pueden inducirlo al abandono. En este contexto, la participación del tutor que motiva y alienta permanentemente es esencial. En la mayoría de los casos, al tutor le bastará con tomar contacto con el alumno para calmar las aprehensiones de este, sin embargo, es posible que en algunas ocasiones sea necesario que el tutor apoye no sólo en el ámbito de la motivación, sino también orientando el estudio hacia la satisfacción de necesidades concretas del estudiante.

- Retroalimentación durante todo el proceso: Esto permitirá al adulto tener conocimiento preciso y oportuno de la forma en que se está llevando a cabo su proceso de aprendizaje y el logro de sus objetivos, de manera que ante cualquier señal de desvío de dichas metas, pueda implementar las estrategias que le permitan reorientar su proceso de aprendizaje.

García Aretio (2002) distingue una serie de obstáculos y dificultades en el aprendizaje de los adultos. Algunas de estas barreras son :

• Se reduce la perspectiva de alcanzar altas metas soñadas en la adolescencia. A veces, el adulto tiene una exigencia meramente pragmática.

• Disminuye la curiosidad juvenil.

• La inteligencia tiende a estancarse y la memoria disminuye. No le interesan las ideas abstractas y teóricas, prefiere los problemas de la vida real.

reduce la reacción sensorial y perceptiva, por lo cual el aprendizaje suele ser más lento.

• Quien tiene poca experiencia en el estudio se cree poco dotado para el logro de determinadas metas de tipo intelectual.

• A los adultos cada vez les cuesta más adaptarse a nuevas situaciones.

5.3. La importancia de “desaprender”

En el contexto actual en que nos encontramos es común oír hablar de la “sociedad del conocimiento”. En este nuevo escenario el conocimiento se genera y difunde de manera tan vertiginosa y prodigiosa que resulta imposible poder contener el caudal de saberes que se genera para poder hacer un uso eficaz de ello, es decir, para gestionarlo de manera efectiva.

Es por ello que los estudiosos del aprendizaje organizacional, de la gestión del conocimiento y de las ciencias cognitivas en general, hablan de la necesidad imperiosa de las personas de generar un “desaprendizaje”. Este proceso es necesario sobre todo en los adultos, pues para aprender muchas veces necesitan desaprender buena parte de los conocimientos y hábitos que han adquirido a lo largo de su vida. Este proceso es complejo y difícil, quizás más que aprender, porque existen muchas resistencias al cambio.

5.3.1. Dificultades para desaprender

Desaprender es una parte importante del aprendizaje y constituye una de las mayores fuentes de resistencia interna (resistencias al cambio) del individuo. Una de las experiencias más complicadas para el adulto es despojarse de algunos hábitos y conocimientos adquiridos a lo largo de su vida y, por lo tanto, muy arraigados en él. Pero si la gente no desaprende, el cambio se dificulta.

Toda intervención educativa con adultos debe, entonces, considerar este importante factor, no presente en el niño, quien debido a su corta experiencia no tiene arraigados saberes tan profundos, sino que aprende casi desde cero.

En el caso del adulto, el requisito básico para un aprendizaje real es el desaprendizaje, esto es, desprenderse de ciertas vivencias, experiencias, conocimientos, creencias y paradigmas que tiene en su haber y que, aun cuando le fueron útiles durante un tiempo, pueden ya no serlo en la actualidad.

Desaprender es sencillamente eliminar lo que hemos aprendido y que ya no nos sirve, dejando espacio para lo que necesitamos aprender pueda entrar a nuestro cerebro con facilidad. Para realizar esto, el aprendiz adulto debe darse la oportunidad de verse a sí mismo como el poseedor de tan sólo un punto de vista sobre las cosas, tomando conciencia de que existen otras perspectivas para ver la realidad, que pueden ser tanto o más válidas que las apreciadas hasta ahora por él.

Esto, obviamente, exige el postergar el juicio crítico, lo cual es una costumbre poco frecuente en la mayoría de los adultos, mucho menos cuando estos poseen un alto nivel intelectual y educacional, pues cuanto más se ha invertido en aprender cierta información, mayor compromiso existe en defender este conocimiento ante otro nuevo.

Por esto, es recomendable lograr a través de una atmósfera y de un proceso de aprendizaje gradual, que los adultos vayan formando parte de una actividad de adiestramiento del espíritu crítico, en donde pongan en duda algunos supuestos y abran su mente hacia lo que ha de desarrollarse. De esta manera se cimientan las bases para que el mensaje que se desea transmitir sea comprendido, retenido y aprehendido.

5.3.2. El desaprendizaje como condición del reaprendizaje

Si el adulto no es capaz de desaprender tendrá muchas dificultades para reaprender. Precisamente, las resistencias al cambio son la más cabal expresión de las dificultades que entraña el desaprendizaje.

El desaprendizaje es un eslabón ubicado entre el aprendizaje y el reaprendizaje. No podemos aprender algo nuevo si no desaprendemos antes. En el momento de iniciar un proceso de aprendizaje debemos hacernos la pregunta: ¿Qué debemos desaprender cada uno de nosotros para poder sacarle provecho a esta actividad?

Una vez definido esto es prudente preguntarse: ¿Por qué un adulto puede estar interesado en tener más conocimientos? Una de las más lúcidas respuestas a esta interrogante la da el visionario escritor estadounidense Alvin Toffler, quien acuñó la conocida frase: “Quien tiene la información, tiene el poder".

Sin embargo creer que el afán de poder es simplemente lo que motiva a una persona a aprender implicaría una visión sesgada y errada del paradigma que mueve a la sociedad del conocimiento. Es por ello que podemos incluir otras razones para justificar la educación continua:

• En un nivel procedimental, el adulto necesita adiestramiento adicional para hacer mejor su trabajo.

• Muchas veces a nivel organizacional es necesario un grado académico adicional o demostrar experticia en un nivel superior para que el trabajador sea ascendido de posición.

• A nivel personal y laboral aprender algo nuevo puede ayudarle a alcanzar sus metas personales, familiares y laborales.

• A nivel cognitivo el abrir su mente a otras situaciones y vivencias le ayuda al adulto a encontrar nuevas soluciones a sus problemas.

• En una sociedad global en constante cambio, adherir a un nuevo paradigma requiere de adiestramiento para reiniciar el desarrollo de habilidades y destrezas que le permitan mejorar su trabajo.

• Desde un plano personal el adulto mejora su imagen y autoestima al saberse vigente y competente.

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Blog de Luis Hernán Delgado Guerrero

miércoles, 30 de marzo de 2011

Documental: La Revolución Virtual I: Libertad en la Red

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